越來越多的研究發(fā)現(xiàn)，在過去50年里區(qū)域性氣候變化和高強(qiáng)度人類活動(dòng)正在或已經(jīng)引起海洋生態(tài)系統(tǒng)演變與退化。其中，海洋中的重要初級(jí)生產(chǎn)者——浮游植物敏感地響應(yīng)環(huán)境的變化，在世界多個(gè)海域呈現(xiàn)出群落的演變跡象。
煙臺(tái)海岸帶所劉東艷研究團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)用同位素和古海洋生態(tài)學(xué)技術(shù)，在百年尺度上反演了黃海近岸海灣（四十里灣）硅、甲藻群落的演變特征，發(fā)現(xiàn)了主要優(yōu)勢(shì)物種的變遷規(guī)律，指出硅、甲藻在1975-1980期間出現(xiàn)了明顯的演變拐點(diǎn)，并通過指示物種重建了富營(yíng)養(yǎng)化和氣候增溫對(duì)硅、甲藻群落演變中的作用。研究結(jié)果對(duì)于權(quán)重人類活動(dòng)和氣候變化對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)的不同驅(qū)動(dòng)機(jī)制具有重要參考價(jià)值。在研究中，還建立了利用多參數(shù)矯正誤差的研究方法，以及利用氣候變化中趨勢(shì)分析方法Mann-Kendall定量計(jì)算了硅、甲藻在富營(yíng)養(yǎng)化過程中的百年演變節(jié)點(diǎn)。
這些研究成果作為“Feature article”發(fā)表于國(guó)際海洋著名雜志《Marine Ecology Progress Series》2013年第1期上，并被審稿人評(píng)論為杰出的方法學(xué)創(chuàng)新研究。
